The Diamond Eye (עין היהלום) הוא ספרה הרביעי של קייט קווין מאז 2017 (הרשת של אליס, הציידת וצופן הורד). קייט קווין בוחרת את הדמויות שלה בקפידה: הן חייבות להיות נשים, הן חייבות להיות נשים שהשפיעו בהיסטוריה ועד כה היו אלה נשים שהשפיעו במלחמת העולם השנייה. היא בונה סביבן עלילה מרתקת והופכת כל ספר לבסט סלר, רומן היסטורי מותח וסוחף, חי ובועט.
גם ב The Diamond Eye (עין היהלום), הדמות הראשית, הדמות עליה מבוסס הרומן, היא דמות נשית, גיבורה היסטורית, גיבורת ברית המועצות לשעבר, סיפורה האמיתי של ליודמילה פבליצ'ינקו. רוב הפרטים בספר מבוססים על הפרטים הביוגרפיים של פבליצ'נקו, אך קייט קווין נטלה לעצמה את החירות לתבל בפרטים נוספים. לדעתי הוא הספר הטוב ביותר שלה.
Kate Quinn, The Diamond Eye, 2022 עין היהלום, קייט קווין, הוצאת אריה ניר
The Diamond Eye (0(עין היהלום) נע בין זמנים – בין העבר הרחוק לבין העבר הקרוב יותר, ובין זיכרונות – של ליודמילה (מילה) פבליצ'נקו בגוף ראשון: אלו הרישמיים ואלו הפחות רישמיים.
קייב. 1937
מילה פבליצ'נקו הייתה נערה בת חמש עשרה בלבד כשאלכסיי מפתה אותה והופך אותה לאם. הוא נוטש אותה ואת בנה. ב 1937 היא בת עשרים ואחת, שואפת לסיים את התואר השני שלה ולהיות היסטוריונית, כרגע היא משמשת כספרנית.
מפגש אקראי עם אלכסיי בעלה במטווח, מילה מביכה את עצמה כשהיא מחטיאה. אז היא מחליטה להצטרף לקורס קליעה כדי שלא תוכל לפספס שוב ותוכיח לבנה שהיא טובה לא פחות מאביו. היא מתחילה להשתתף בתחרויות ירי ספורטיביות. אבל אז, היטלר פולש לאוקראינה ורוסיה ומילה וחבריה מרגישים שהם חייבים להציל את ארצם מהרס הנאצים ומבקשים להצטרף למלחמה.
היא נדרשת להשתבץ כאחות אך לא מוותרת ונלחמת כדי שיקבלו אותה לשדה הקרב. איכשהו היא מצליחה לשכנע את הממונים כדי להצטרף כצלפית.
מילה פבליצ'נקו הופכת לצלף קטלני, הקטלני ביותר של הנאצים, כשהיא מצליחה להרוג 309 חיילים נאצים. היא מקבלת את הכינוי "ליידי מוות", הנאצים חוששים מפניה ואף מנסים להתגרות בה ולקרוא לה להצטרף לשורותיהם כמפקדת. היא מסרבת.
מילה הופכת להיות גיבורה לאומית, בעיקר אחרי קרב סבסטופול, היא נפצעת ומוצאת את עצמה נקרעת משדות הקרב העקובים מדם של החזית המזרחית ונשלחת לאמריקה למסע של רצון טוב, כדי לנסות לשכנע את בעלות הברית להצטרף למלחמה נגד הנאצים.
וושינגטון 1942
I reminded myself that you must do the thing you think you cannot do,” she said simply. “Always. And generally you find out you can do it, after all
כשמילה מגיעה לארצות הברית עדיין הצלקות מבעבעות בה, הן הצלקות הפיזיות והן הנפשיות. היא מוצאת את עצמה בודדה אך נלחמת אפילו מול התקשורת האמריקאית. מילה מוצאת את התקשורת האמריקאית פאשיסטית ומיזנטרופית. אבל היא מצליחה להתיידד עם אלינור רוזוולט, הגברת הראשונה.
אבל אז, אויב ישן מעברה של מילה צץ ומאיים עליה שוב.
כך, יוצרת קייט קווין שתי עלילות מקבילות הנעות בין שדה הקרב למסעה של ליודמילה פבליצ'נקו בארצות הברית. החלקים העובדתיים של הרומן מבוססים על ספר הזיכרונות של לודמילה פבליצ'נקו עצמה, "ליידי מוות: הזיכרונות של הצלף של סטלין". לא הכרתי את סיפורה של פבליצ'ינקו עד The Diamond Eye (עין היהלום) אז הכל בו היה חדש לי. קווין כוללת הערת סופרת מקיפה מאוד בסוף שבה היא מסבירה היכן ניסתה להיצמד לעובדות הידועות והיכן השתמשה בדימיונה כדי להשלים פערים או להפוך את הסיפור למעניין יותר. כמה מהחלקים המפתיעים ביותר בסיפור, כמו הידידות של מילה עם הגברת הראשונה הם למעשה נכונים.
אז מי זאת ליודמילה פבליצ'נקו?
כאמור, רוב הפרטים על חייה של ליודמילה פבליצ'נקו הכתובים בספר The Diamond Eye (עין היהלום) , הם נכונים ומדוייקים. ליודמילה בלוב נולדה במחוז באוקראינה, ובגיל ארבע עשרה עברה עם משפחתה לקייב. היא נחשבה טומבוי והייתה פעילה בתחרויות ספורט. היא הצטרפה למועדון קליעה וקיבלה תג צלף.
כשהיא בת חמש עשרה בלבד היא נישאה לאלכסיי פבליצ'ינקו, ממנו היא מקבלת את שם משפחתה, ויולדת את בנה. אלכסיי נוטש אותה ואת הבן ומילה עוברת לגור עם הוריה, כשהיא לומדת ביום ועובדת בערב.
ב 1937 היא נרשמת ללימודי תואר ראשון בהיסטוריה וחולמת להיות מרצה. באוניברסיטה המשיכה בפעילות הספורטיבית, כאצנית וכקופצת מוט, ואף נרשמה ללימודי קליעה צבאיים.
ב 1941, כשהיא בת עשרים וארבע, ואחרי ארבע שנות לימודים, גרמניה פולשת לברית המועצות לשעבר. מילה מחליטה להצטרף למאמץ המלחמתי בחיל הרגלים, אך היא נדרשת להיות אחות. היא סרבה והציגה את תעודות ההכשרה שלה במועדון הקליעה, ואז ניתנת לה ההזדמנות להתגייס כצלפית בצבא האדום. היא הופכת לאחת מ 2000 צלפיות כשרק 500 מהן שרדו את המלחמה.
****אזהרת ספויילר!! אם אתם מתכננים לקרוא את הספר אנא דלגו לסיכום!!
מילה לחמה במצור על אודסה (שם הרגה 187 חיילים נאצים). היא התאהבה בעמית שלה והתחתנה איתו, אך זמן קצר לאחר מכן, הוא נפצע אנושות ומת מפצעיו. היא חזרה לשירות ולחמה בקרב הקשה בסבסטופול, בחצי האי קרים (שם הרגה עוד 257 חיילים נאצים, והוענק לה הכינוי "ליידי מוות")
בשנת 1942 מילה נפצעת בעצמה ופונתה מהקרב באמצעות צוללת. היא לא חזרה לשדה הקרב אלא נשלחה למסע תעמולה בארצות הברית. שם, מילה מתקבלת יפה בבית הלבן על ידי רוזוולט ואישתו. מילה ואלינור הופכות לחברות קרובות, אבל התקשורת לא חסה על החיילת הגיבורה הסובייטית. היא הייתה המומה מהשאלות שהופנו אליה ואילו התקשורת חשה קרירות בתגובותיה.
ובכל זאת, היא הצליחה לגייס תרומות לצבא האדום.
מילה לא חזרה להילחם, אלא כמדריכת צלפים.
כשהמלחמה הסתיימה, מילה חזרה ללימודיה ומ מ-1945 עד 1953 הייתה עוזרת מחקר במטה הצי הסובייטי. ב 1957 אלינור ביקרה אותה ביקור גומלין כשביקרה בברית המועצות, לשעבר.
מילה פבליצ'נקו נאבקה ללא הרף בדיכאון בגלל אובדן אהובה במלחמה, היא גם סבלה מהפרעת דחק פוסט טראומטית ומאלכוהוליזם, גורמים שלדעתם תרמו למותה המוקדם בגיל 58 משבץ מוחי.
סיכום
The Diamond Eye (עין היהלום) הוא רומן היסטורי מרתק המבוסס על חייה של ליודמילה פבליצ'נקו, גיבורה שנולדה מייאוש, אם שהפכה חיילת, אישה שנלחמה על מקומה בעולם, כאם ואישה, ותרמה את נוכחותה להיסטוריה לנצח. קריאת הספר סוחפת, עשירה וחיה כל כך, שהקורא מוצא את עצמו מרותק אליו וחי אותו. לא תמיד הקריאה קלה, כיוון שהקורא חי ונושם את מילה, את הקרבות שלה, את המיקוד במטרה, את הפציעות והמוות ולא תמיד זה נוח.
קייט קווין היא מאסטרית ביצירת תערובת משכרת ומאוזנת היטב של פרטים תקופתיים סוחפים ועבודת דמויות חיות ונושמות ששינו את פני ההיסטוריה
על ליודמילה פבליצ'נקו:
הזמר וודי גאת'רי כתב את השיר מיס פבליצ'נקו, על שמה:
ב 2015 יצא לאקרנים הסרט Battle for Sevastopol (באוקראינית הוא נקרא "בלתי שבירה"), המספר את סיפורה של ליודמילה פבליצ'נקו:
